As
algas, também conhecidas taxonomicamente como
Algae, que em latim significa "ervas marinhas", são seres avasculares, ou seja, não possuem vasos condutores de seiva. Constituem um grande e diversificado grupo de espécies
autotróficas, ou seja, que produzem a energia necessária ao seu metabolismo através da
fotossíntese. Podem ser
unicelulares ou
multicelulares. Ainda que algumas apresentem
tecidos diferenciados, não possuem
raízes,
caules ou
folhas verdadeiras.
Embora tenham, durante muito tempo, sido consideradas como
plantas, apenas as algas verdes têm uma relação
evolutiva com as plantas terrestres (
Embriófitas); os grupos restantes de algas representam linhas independentes de desenvolvimento evolutivo paralelo.