A palavra
alienação (do
latim alienatione) tem várias definições: cessão de
bens, transferência de
domínio de algo,
perturbação mental na qual se registra uma anulação da
personalidade individual, arroubamento de
espírito,
loucura. A partir desses significados, se traçam algumas diretrizes para melhor analisar o que é alienação e, assim, buscar alguns motivos pelos quais as pessoas se alienam.
Os processos alienantes da vida humana foram tratados de maneira atemporal, defraudada, abstraída de processos socioeconômicos concretos. O
suicídio, sendo um fenômeno que indica uma qualquer desordem mental, insere-se no quadro da alienação (ver
lista de suicidas famosos). A alienação trata-se do mistério de ser ou não ser, pois uma pessoa alienada carece de si mesmo, tornando-se sua própria negação. Alienação refere-se à diminuição da capacidade dos indivíduos em pensar e agir por si próprios.