Ang
alkoholismo ay isang salitang may iba't iba ngunit magkakasalungat na kahulugan. Sa karaniwan at pangkasaysayan na paggamit, binabanggit ang alkoholismo bilang kahit anong kalagayang nagresulta sa patuloy na pag-inom ng mga inuming alkoholiko sa kabila ng mga problema sa
kalusugan at negatibong kahihinatnan nito sa
lipunan. Inilalarawan ng
medisina ang alkoholismo bilang isang
sakit na nagresulta sa paulit-ulit na pag-inom ng
alak at iba pang inuming nakalalasing sa kabila ng mga negatibong kahihinatnan nito. Maaari ring banggitin ang alkoholismo sa pagiging maligalig sa pag-inom o pagpilit na makainom ng alak, at maging sa kawalan ng abilidad na makilala ang mga negatibong epekto ng sobrang pag-inom ng alak.