El término
alto alemán antiguo (AAA, en alemán:
Althochdeutsch) se refiere a la fase más temprana del
idioma alemán y convencionalmente cubre el periodo desde cerca del
500 hasta el
1050. Textos escritos no aparecen hasta la segunda mitad del
siglo VIII, aunque algunas palabras y nombres se han encontrado en textos en
latín antes de dicha fecha. Por esta razón, algunos tratan el periodo anterior a
750 como 'prehistórico', y datan el principio del antiguo alto alemán propiamente desde el 750.