Alue on maanpinnan määräosa, joka jonkin tai joidenkin ominaisuuksien perusteella eroaa ympäristöstään. Maantiede on alueita tutkiva
tiede. Yleensä alue on keskikokoinen osa maata tai vettä (joka on pienempi kuin kokonaiset maantieteelliset kiinnostuksen kohteet kuten valtio tai vuoristo). Alue on kokoelma pienempiä yksiköitä (kuten "Uuden Englannin osavaltiot") tai osa suurempaa kokonaisuutta (kuten "Yhdysvaltain Uuden Englannin alue"). Alueet jaetaan
maantieteessä hallinnollisiin, homogeenisiin, toiminnallisiin ja miellealueisiin. Fyysisessä maantiedossa, ekologiassa, biomaantiedossa, zoomaantiedossa ja ympäristömaantiedossa alueet perustuvat luonnollisiin seikkoihin kuten
biotooppeihin,
biomeihin,
vesistöihin,
vuoristoihin ja
maalajeihin.