Antybiotyki (z
greki anti – przeciw,
bios – życie) – naturalne wtórne produkty metabolizmu
mikroorganizmów, które działając wybiórczo w niskich stężeniach wpływają na struktury komórkowe lub procesy metaboliczne innych mikroorganizmów hamując ich wzrost i podziały. Antybiotyki są przedmiotem badań
auksanografii, stosuje się je jako środki w leczeniu wszelkiego rodzaju
zakażeń bakteryjnych. Bywają także używane profilaktycznie w zapobieganiu zakażeniom bakteryjnym w przypadku osłabienia
odporności, np.
neutropenii, a także w profilaktyce bakteryjnego zapalenia
wsierdzia.