Tradicionalment s'anomenava
aprenent aquella persona que es formava en algun art o ofici. Durant les edats medieval i moderna prèviament calia haver estat aprenent per tal que després es pogués tenir un taller propi i per exercir de mestre
artesà. Avui dia l'aprenentatge en el cicles de
formació professional per a oficis diversos es fa amb la figura del
becari per fer pràctiques d'estudis d'un nivell superior. El terme també s'utilitza de vegades per referir-se a un novell, un principiant. És també el nom donat al més baix dels tres graus de la
francmaçoneria.