En
géodésie, la mesure d'un
arc de méridien est la détermination la plus exacte possible de la distance entre deux points situés sur un même
méridien, soit à la même
longitude. Deux ou plusieurs déterminations de ce type dans des endroits différents précisent ensuite la forme de l'
ellipsoïde de référence qui donne la meilleure approximation de la forme du
géoïde. Ce processus est appelé « déterminer la
figure de la Terre ». Les premières mesures de la taille d'une Terre sphérique eurent besoin d'un seul
arc. Les mesures les plus récentes utilisent des mesures astro-géodésiques et des méthodes de géodésie par satellite afin de déterminer l'
ellipsoïde de référence.