Une
aria désignait à l'origine toute
mélodie expressive, souvent
chantée. Le contexte le plus répandu pour une aria est probablement l'
opéra. De nombreuses arias forment également des mouvements d'
oratorios ou de
cantates. Certains
compositeurs ont également écrit des « arias de concert », ne faisant pas partie d'œuvres plus vastes, comme
Ah Perfido de
Beethoven, ou encore, un certain nombre d'arias de concert de
Mozart dont
Ch'io mi scordi di te? ( K. 505), dédié à
Nancy Storace.