O
arquipélago japonês que forma o
Japão é composto por muitas centenas de ilhas, sendo as quatro principais
Honshu,
Shikoku,
Kyushu e
Hokkaido; o resto do arquipélago é formado por mais de três mil ilhas localizadas entre o
mar de Okhotsk a norte, o
Oceano Pacífico a leste e a sul e o
Mar da China Oriental e o
mar do Japão a oeste. Através do mar do Japão e do Mar de Okhotsk, contacta com a
Rússia, o
Estreito da Coreia, a sudoeste, fornece ligação à
Coreia do Sul, e na extremidade sul das ilhas
Riukyu (
Okinawa) aproxima-se de
ilha de Taiwan. A maior parte das ilhas é montanhosa, com muitos
vulcões. O
Monte Fuji, a montanha mais alta do Japão, por exemplo, é um vulcão.