El
arte medieval es una etapa de la
historia del arte que cubre un prolongado período para una enorme extensión espacial. La
Edad Media -del
siglo V al
siglo XV- supone más de mil años de
arte en
Europa, el
Oriente Medio y
África del Norte. Incluye distintos
períodos, cuya valoración estética, sujeta a cambiantes criterios, ha venido emitiendo distintas denominaciones calificativas, que llegan a etiquetar a algunos como "
edades oscuras" y a otros como "
renacimientos"; incluye a su vez muy diferentes
movimientos artísticos con distinta difusión geográfica, desde los llamados "
estilos internacionales" hasta los artes nacionales, regionales y locales; en definitiva, una enorme diversidad en las
obras de arte (pertenecientes a los más diversos géneros) y en los propios
artistas (que en la
Alta Edad Media permanecían en el
anonimato de una condición
artesanal de poco prestigio social, como los demás oficios establecidos en
régimen gremial, mientras que en los últimos siglos de la
Baja Edad Media, sobre todo en el siglo XV, alcanzarán la consideración de cultivadores de las
bellas artes, aumentando en consideración social y preparación intelectual).