De
stabiliteit van de
atmosfeer is de mate van weerstand tegen verticale luchtbewegingen. Dit is een belangrijk gegeven voor het type
weer dat verwacht kan worden. Bij onstabiele lucht komen veel
buien voor, maar daarbuiten is het
zicht goed. De
wind is vaak vlagerig. Door onstabiele lucht treedt
warmtetransport in de atmosfeer op. Bij stabiele lucht is eventuele
neerslag gelijkmatiger, net als de wind, maar is het zicht slecht en kan
luchtvervuiling lang blijven hangen met
smog als gevolg. Onstabiele lucht kan veroorzaakt worden door verwarming onderin, door afkoeling boven en door optilling.