Atom je osnovna gradivna jedinica tvari. Atom se sastoji od jezgre (koju cine
protoni i
neutroni) i
elektrona koji se nalaze u ljuskama oko jezgre. Jezgra cini 99.98%
mase atoma. Promjer jezgre (10
-15 m) je 100 000 puta manji od promjera atoma (10
-10 m).