А́томная ма́сса,
относительная атомная масса (устаревшее название —
атомный вес) — значение массы атома, выраженное в
атомных единицах массы. В настоящее время атомная единица массы принята равной 1/12 массы нейтрального атома наиболее распространённого изотопа углерода
12C, поэтому атомная масса этого изотопа по определению равна точно 12. Для любого другого изотопа атомная масса не является целым числом, хотя и близка к
массовому числу данного изотопа (т. е. суммарному количеству
нуклонов —
протонов и
нейтронов — в его
ядре). Разность между атомной массой изотопа и его массовым числом называется избытком массы (обычно его выражают в М
эВах). Он может быть как положительным, так и отрицательным; причина его возникновения — нелинейная зависимость энергии связи ядер от числа протонов и нейтронов, а также различие в массах протона и нейтрона.