Uma
avalancha,
avalanche (do
francês suíço ) ou
alude é um fenômeno que se verifica quando uma massa acumulada de
neve repentinamente se movimenta de forma rápida e violenta e se precipita em direção ao vale. Durante a descida, a massa carrega cada vez mais neve e pode arrastar
árvores,
rochas e construções humanas, atingindo até 160 quilômetros por hora. Este destacamento de massas de neve pode ser provocado por diversas causas, como a passagem de
esquiadores, a ação de fortes ventos, propagação do som etc.