Avlatsbrev var det skriftliga dokument som erhölls av
biskopen efter fullgjord
avlat. Dessa dokument beslogs med biskopliga vaxsigill, och lämnades sedan över till
biktfadern (om denna lät vänta med absolutionen till efter botgöringen, vilket var vanligt under medeltiden.) Om
absolutionen redan var utdelad (vilket var det vanligaste) behövdes inte avlatsbreven som någon juridisk handling, utan var bara en personlig bekräftelse.