O
azeite de dendê,
azeite de dendém ou
óleo de palma é um
óleo popular nas
culinárias brasileira e
angolana e, também, no
candomblé. É o mais consumido no mundo, seguido pelos de
soja e
canola. É produzido a partir do fruto da palmeira conhecida como
Dendezeiro (
Elaeis guineensis). Indispensável na cozinha afro-brasileira, é utilizado em pratos como
caruru,
vatapá,
acarajé,
bobó de camarão,
abará, entre outros. Em Angola, é usado, por exemplo, na preparação da
moamba de galinha. Além do uso culinário, o azeite de dendê pode também substituir o
óleo diesel, embora seja muito mais caro, sendo ainda rico em
vitamina A.
É empregado na fabricação de
sabão e
vela, para proteção de
folhas de flandres e chapas de
aço, fabricação de
graxas e
lubrificantes e artigos vulcanizados. O processo de extração do azeite pode ser artesanal ou não e pode levar horas, já que o fruto de cor
marrom ou castanha escura é firme. Muitas organizações ecologistas internacionais vêm criticando o uso deste óleo, alegando que a sua produção é responsável por
desmatamento, e recomendando a sua substituição por outros óleos.