Uma
base (também chamada de
álcali) é qualquer substância que libera única e exclusivamente o
ânion OH
– (íons
hidroxila ou
oxidrila) em
solução aquosa. Soluções com estas propriedades dizem-se
básicas ou
alcalinas. As bases possuem baixas
concentrações de íons H
+, sendo considerado base as soluções que têm, a 25
°C,
pH acima de 7.Também conduzem corrente elétrica,assim como os ácidos.
Possuem sabor
adstringente que “amarra” a boca, ou seja, diminui a salivação (ou popularmente, cica) e são empregadas como produtos de limpeza, medicamentos (antiácidos) entre outros. Muitas bases, como o hidróxido de
magnésio (
leite de magnésia) são fracas e não trazem danos. Outras como o
hidróxido de sódio (NaOH ou
soda cáustica) são corrosivas e sua manipulação deve ser feita com cuidado. Pode ser determinado forte ou fraca com o grau de solubilidade.