Rat je sukob koji ukljucuje organiziranu upotrebu
oruzja i fizicke sile od strane
drzava ili drugih drustvenih grupa. Zaracene strane obicno drze teritoriju, koju mogu dobiti ili izgubiti; a svaka posjeduje vodeceg pojedinca ili tijelo koje se moze predati ili kolabirati, te tako zavrsiti rat. Sve do kraja
drugog svjetskog rata, vladao je obicaj da ucesnici u ratu izdaju formalne objave rata. U posljednje vrijeme se cesto koriste alternativni izrazi za rat, najcesce u svrhu
eufemistickog izbjegavanja ogranicenja rata, sto ukljucuje
oruzani sukob,
neprijateljstva i
policijska akcija. Vrijeme kada nema formalnog rata, usprkos mogucnosti medunarodnih i unutrasnjih napetosti, se naziva
mir. Medutim, neki smatraju da je definicija mira slozenija. Pri tome se cesto citira Baruch Spinoza (1632-1677) koji je rekao da “
mir nije odsutstvo rata, nego vrlina, dusevno stanje, odnosno sklonost dobroj volji, povjerenju i pravdi. ”Ratovi se obicno odvijaju u nizovima vojnih pohoda izmedu dvije zaracene strane, a povod su im, osim drugih stvari, nesuglasice oko pitanja
suvereniteta, teritorije,
prirodnih resursa,
religije ili
ideologija. Rat koji za svrhu ima
osloboditi okupiranu zemlju se naziva "oslobodilacki rat"; rat izmedu frakcija unutar jedne drzave je
gradanski rat.