Bij rivieren wordt van een
bifurcatie gesproken als een
rivier zich splitst in twee takken die elk deel uitmaken van verschillende
stroomgebieden. De rivier die van de
hoofdstroom aftakt wordt een
aftakking genoemd. Bifurcaties gebeuren zeer zelden. Wanneer een rivier zich vlak voor de monding splitst (bijvoorbeeld in een
rivierdelta) wordt gesproken van een
rivierarm.