In
ecologia il termine
biocenosi (o
comunità) deriva dalle parole di
lingua greca βιος (
bios = vita) e κοινος (
koinosis = comune) ed indica la comunità delle specie di un
ecosistema che vive in un determinato ambiente, o, meglio, in un determinato
biotopo (dal greco βιος = vita e τοπος = luogo), cioè un'area in cui le condizioni fisico-chimiche ed ambientali sono costanti. Il biotopo, per le sue caratteristiche, può essere definito come l'unità fondamentale dell'ambiente. L'ecosistema è formato quindi da biocenosi e da biotopo.