Bitumen is een
viskeuze vloeistof die van nature voorkomt in ruwe
aardolie. Na fractionele
destillatie kan het gescheiden worden van andere bestanddelen van de
aardolie zoals
nafta,
benzine of
diesel en blijft het als zwaarste bestanddeel achter. Het kan ook in de natuur zelf gevormd worden, zonder tussenkomst van de mens.