BLAST (Abk. für engl.
Basic Local Alignment Search Tool) ist der Überbegriff für eine Sammlung der weltweit am meisten genutzten Programme zur
Analyse biologischer Sequenzdaten. BLAST wird dazu verwendet, experimentell ermittelte
DNA- oder
Protein-Sequenzen mit bereits in einer
Datenbank vorhandenen Sequenzen zu vergleichen. Als Ergebnis liefert das Programm eine Reihe lokaler
Alignments, d. h. Gegenüberstellungen von Stücken der gesuchten Sequenz mit ähnlichen Stücken aus der Datenbank. Darüber hinaus gibt BLAST an, wie
signifikant die gefundenen Treffer sind. Die Suche in der Datenbank erfolgt entweder über eine
Webschnittstelle oder mit Hilfe von verschiedenen Stand-Alone-Programmen, die lokal installiert werden können.