La
botànica, del
grec βοτάνη ("herba"), és la
ciència que s'ocupa dels
vegetals o de tots els organismes tradicionalment considerats com a vegetals. El concepte de vegetal, que estava clar en temps d'
Aristòtil, ha quedat desdibuixat pel desenvolupament del coneixement, de manera que al seu torn es defineix per ser l'objecte d'estudi de la botànica. En la pràctica, els botànics estudien les
plantes, les
algues i els
fongs. En el camp de la botànica cal distingir entre una
botànica pura, l'objecte de la qual és ampliar el coneixement de la naturalesa, i una
botànica aplicada, les investigacions de la qual estan al servei de la tecnologia agrària, forestal, farmacèutica...