Os
buriates ou
buriat-mongóis, que sobem a cerca de 436 000 pessoas, são a maior minoria étnica na
Sibéria, e estão principalmente concentrados na sua pátria, a Buriátia. Os buriates são
mongol e partilham com os seus irmãos khalkha-mongóis muitos costumes, incluindo a pastorícia
nómada e a construção de
yurts para abrigo. Hoje, a maioria dos buriates vive em e em torno de
Ulan Ude, a capital da república, embora muitos vivam de forma mais tradicional, no campo.
O nome "buriate" é mencionado pela primeira vez num trabalho mongol em
1240. A consolidação das tribos e grupos teve lugar sob domínio
russo. Além das tribos buriato-mongóis genuínas (Bugalat, Khora, Ekhirit, Khongodor) que se fundiram com os buriates, estes também assimilaram outros grupos, incluindo os oirotes, mongóis khalkha, tungus (
evenques) e outros. O território e povo foram anexados ao estado russo através de dois tratados em
1689 e
1728, quando os territórios em torno do lago Baical foram separados da
Mongólia. Entre meados do
século XVII e o princípio do
século XX, a população buriate aumentou de 27 700 até 300 000.