Las
células dendríticas (
Et: del
griego δένδρον, árbol, por sus abundantes ramificaciones) o
DC (por sus siglas en inglés,
Dendritic Cell), son un tipo de células especializadas características del
sistema inmunitario de los
mamíferos. Aunque forman parte de la
inmunidad innata, siendo capaces de
fagocitar patógenos, su función principal procesar material
antigénico, devolverlo a su superficie y presentarlo a las células especializadas del
sistema inmunitario. En este sentido actúa como vínculo entre ambos sistemas. Así pues, las células dendríticas son
células presentadoras de antígeno. Las células dendríticas existen en diferentes grupos de
vertebrados, pero sus características difieren entre un grupo y otro e incluso en el interior de un mismo grupo. Aunque son típicas de los mamíferos, también se han detectado en pollos y tortugas.