Cayennepeper is een
cultivar (een geregistreerd
plantenras) van
Capsicum annuum, een plantensoort uit de
nachtschadefamilie (
Solanaceae). Onder cayennepeper wordt ook
Capsicum frutescens verstaan, een soort die volgens sommige biologen synoniem is aan
C. annuum. Cayennepeper is een van de vele soorten
chilipepers en zijn vruchten worden gebruikt als
specerij. De vruchten worden gedroogd en vermalen, of verpulverd en tot cakes gebakken, die vervolgens worden gemalen en gezeefd tot poeder. Cayennepeper dankt zijn naam aan
Cayenne, de hoofdstad van
Frans-Guyana.