Celuloide é o nome de uma classe de
compostos criados a partir da
nitrocelulose e de
cânfora, a que se adicionam
corantes e outros agentes. Os celuloides são considerados os primeiros materiais
termoplásticos. Em
1862, o inglês
Alexander Parkes registrou a
Parkesina, primeiro celuloide e primeiro plástico fabricado. O termo
celuloide só passou a ser utilizado em
1870. Moldado com facilidade, o celuloide foi produzido originalmente como substituição para o
marfim.
Um de seus usos mais conhecidos é na indústria
fotográfica e
cinematográfica, na confecção das chamadas películas ou
filmes. Historicamente, o primeiro celuloide utilizado em filmes foi o
nitrato de celulose. No entanto, como este sofria
combustão espontânea, a partir dos anos 1950 foi substituído pelo
triacetato de celulose, menos
inflamável, constituindo assim o chamado "filme de segurança" ("safety film" em
inglês).
Os celuloides também são extensamente utilizados na manufatura de bolas de
tênis de mesa, por sua rigidez e propriedades elásticas.