Une
chaîne de magasins est un ensemble de magasins partageant la même signature corporative et un système de gestion centralisé qui s'occupe, entre autres, de
marketing et d'
approvisionnement. Cette formule permet d'appliquer les mêmes pratiques commerciales à cet ensemble, permettant des
économies d'échelle. Ces caractéristiques s'appliquent également aux chaînes de
restaurants et à quelques sociétés spécialisés dans les services.