Dans un
système documentaire, la
chaîne documentaire est l'ensemble des étapes matérielles, administratives et intellectuelles parcourues par un document depuis le moment où son achat est envisagé jusqu'à sa mise à disposition auprès des utilisateurs. Le terme de chaîne - fermée - est justifié par le fait que le feed-back, dernière étape, alimente l'analyse des besoins.