L’
enthalpie de changement d'état ou
chaleur latente d'un corps pur est par définition la
variation d'enthalpie qui accompagne le passage du système d'un
état physique 1 à un
état physique 2. L'enthalpie de changement d'état est dite
molaire quand exprimée en
Joule/
mol et dite
massique lorsque rapportée en
Joule/kg. Notée le plus souvent
L, elle est la quantité d'
énergie nécessaire à l'unité de
quantité de matière (mole) ou de
masse (kg) d'un corps pur pour qu'il
change d'état, cette transformation ayant lieu à
pression constante. Par exemple pour le passage de l'état liquide à l'état de vapeur on parlera d’
enthalpie de vaporisation.