La
chioma di una
cometa è un'
atmosfera temporanea che si forma in vicinanza del passaggio al
perielio per effetto dell'azione della
radiazione solare, in seguito alla
sublimazione delle sostanze volatili presenti sulla superficie del
nucleo cometario. La chioma può raggiungere dimensioni notevoli, fino ad oltre 1 milione di km di diametro, nell'
ultravioletto sono state osservate chiome di idrogeno fino a 10 milioni di km di diametro. Usualmente la chioma comincia a formarsi a distanze dal
Sole inferiori a quella del
pianeta Giove: sono state osservate anche chiome ad oltre 10
UA.