Chocalho é o nome genérico para vários instrumentos musicais, mais precisamente
idiofones de agitamento, que consistem num recipiente oco que contém pequenos objectos no seu interior. Entre os instrumentos que se podem considerar como chocalhos, temos o chocalho propriamente dito, as
maracas, o
ganzá, o
caxixi, o xique-xique etc..
O chocalho propriamente dito consiste num
cilindro comprido oco, geralmente de metal, com objetos no seu interior (
conchinhas,
missangas, sementes etc.). O som é produzido agitando o instrumento, de modo que os objectos no seu interior se choquem com as paredes internas. É muito usado no
samba e na
bossa nova e em
festas populares brasileiras, como o
carnaval brasileiro. A partir da
década de 1950, começou a ser muito difundido em conjuntos musicais. As
maracas são chocalhos típicos de alguns
povos ameríndios. Os chocalhos pode ser confeccionados também artesanalmente, com latas e pedras.
No Brasil, a palavra "chocalho" também é utilizada para designar uma
soalheira usada em batucadas de samba.