chorda dorsalis

De chorda dorsalis (van Latijn chorda (darm), dorsum (rug); Engels: notochord) is een kenmerk van embryo's van chordadieren (Chordata). Het is een flexibel, staafvormig orgaan bestaande uit elastisch weefsel, dat zich bevindt in het mesoderme gedeelte van het embryo; aan de rugzijde tussen de neurale buis en de ingewanden. Bij gewervelden (Vertebrata) ontwikkelt de chorda dorsalis zich tijdens de ontwikkeling van het embryo tot de ruggengraat. Bij groepen chordadieren zonder ruggengraat, zoals lancetvisjes (Cephalochordata) of manteldieren (Tunicata), vormt de chorda dorsalis in volwassen dieren het endoskelet, dat dient voor versteviging en als aanhechtingspunt voor de spieren.