Ciasto – plastyczna i elastyczna masa powstała przez zagniecenie
mąki,
wody i innych składników np.
cukru,
jajek,
tłuszczów. Niektóre ciasta, np. na
bezy lub
makaroniki nie zawierają w swoim składzie w ogóle mąki. Do wielu ciast dodaje się nie wodę, lecz mleko, maślankę, kefir, jogurt, sok owocowy, napój gazowany itp. Zdarza się też, że nie ma w nich żadnego płynu, tylko jajka, np. ciasta na
biszkopty, lub też miód, np. ciasta na niektóre
pierniki i miodowniki. W zależności od przeznaczenia może zostać poddane
fermentacji przy pomocy
drożdży lub
zakwasu, co spulchnia lub czasami zakwasza ciasto. W celu spulchnienia ciasta używa się również np.
sody oczyszczonej,
proszku do pieczenia, lub piany z białek. Z ciasta poprzez
pieczenie,
gotowanie i
smażenie otrzymuje się
makarony,
kluski,
pieczywo zwykłe (
chleby), półcukiernicze (
chały, strucle) i cukiernicze (
ciasta,
ciastka,
torty).