Le
cinéma numérique désigne la production et la diffusion d'œuvres cinématographiques à partir d'un format numérique professionnel normalisé et sécurisé par des normes internationales
ISO. Les longs métrages peuvent être distribués sur support physique (
disque dur) ou par
satellite et réseaux de télécommunication. Ils sont projetés au moyen d'un projecteur cinéma numérique calibré en
colorimétrie et en
luminance, et couplé à un serveur de contenus professionnels sécurisés. Ces contenus cinéma numérique sont des fichiers DCP (Digital Cinema Package, voir plus loin) stockés sur disques durs dans le serveur, ils remplacent le film argentique .