Genas yra
deoksiribonukleorugšties (DNR) molekules (RNR virusuose – RNR molekules) fragmentas. Šis sekos fragmentas koduoja informacija apie
polipeptido ar
baltymo aminorugšciu seka (kuri yra pateikiama
informacines arba
mesendžerines RNR pavidalu) arba informacija apie nekoduojancias RNR. Nekojuojancios RNR gali buti: ribosomine RNR (rRNR), transportine RNR (tRNR), ilgos nekoduojancios RNR, bei mažosios RNR (snRNR, snoRNR, miRNR, etc.). Genu produktai (pvz., ilgos nekoduojancios RNR, ar
baltymai) gali itakoti tam tikra organizmo požymi (plauku, akiu spalva, ugi ir pan.) ir dalinai itakoja organizmo fenotipa. Taigi genas yra paveldejimo priemone, paveldimosios informacijos nešiklis.
Dauginimosi metu ši genetine informacija perduodama kitoms kartoms. Kita genu rušis, reguliuojantieji genai saveikauja su regulavimo molekulemis (nekoduojanciomis RNR, baltymais) ir kontroliuoja genetines informacijos raiška.