La
columna vertebral, també
espinada o
raquis és el recobriment
ossi de la
medul·la espinal d'alguns animals, constituït per
vèrtebres i que fa de suport de la resta dels ossos de l'esquelet. Els animals que la posseeixen es denominen
vertebrats. La columna vertebral està formada per 33 vèrtebres en total: set
vèrtebres cervicals, dotze
toràciques, cinc
lumbars, cinc
sacres (que habitualment estan soldades) i quatre coccigeals que formen el
còccix. Aquestes vèrtebres s'articulen entre si a través de les carilles articulars i dels
discos intervertebrals.