O é a atividade de tornar
arquivos disponíveis para outros usuários através de
download pela
Internet e também em
redes menores. Na maioria dos casos, o compartilhamento de arquivos segue o modelo
P2P, no qual os arquivos são armazenados em servidores pelos
computadores pessoais dos usuários. A maioria dos que participam do compartilhamento de arquivos também faz download de arquivos que outros usuários compartilham. Às vezes estas duas atividades estão ligadas umas às outras. O compartilhamento de arquivos é diferente da
troca de arquivos, no qual o download de arquivos de uma rede P2P não requer
upload, apesar de que algumas redes oferecem incentivos para o
upload como créditos ou forçam o compartilhamento de arquivos que estão sendo baixados no momento.