A
condutividade térmica () quantifica a habilidade dos
materiais de conduzir
energia térmica. Estruturas feitas com materiais de alta condutividade térmica conduzem energia térmica de forma mais rápida e eficiente que estruturas análogas feitas contudo de materiais com baixa condutividade térmica. Desta maneira, materiais com alta condutividade térmica são utilizados em
dissipadores térmicos e materiais de baixa condutividade térmica são utilizados na confecção de objetos que visam a prover
isolamentos térmicos, a exemplo, em
cobertores. Esta propriedade, que é uma propriedade do material e não do objeto, guarda íntima relação com a
equação de transporte de Boltzmann.
A condutividade térmica é uma característica específica de cada material, e depende fortemente tanto da pureza como da própria temperatura na qual esse se encontra (especialmente em baixas temperaturas). Em geral, a
condução de energia térmica nos materiais, aumenta à medida que a temperatura aumenta.
A condutividade térmica equivale numericamente à quantidade de calor transmitida por unidade de tempo através de um objeto com espessura unitária, numa direção normal à área da superfície de sua seção reta
, também unitária, devido a uma variação de temperatura unitária entre as extremidades longitudinais. O inverso da condutividade térmica é a
resistividade térmica.