Una
avenida (conocida en algunos lugares también como
crecida —de un río, arroyo, etc.—,
creciente,
riada o
aguas altas) es la elevación del nivel de un
curso de agua significativamente mayor que el flujo medio de éste. Durante la crecida, el caudal de un curso de agua aumenta en tales proporciones que el lecho del
río puede resultar insuficiente para contenerlo. Entonces el
agua lo
desborda e invade el lecho mayor, también llamado
llanura aluvial.