A
cultura da África reflete a sua antiga
história e é tão diversificada como foi o seu
ambiente natural ao longo dos
milénios. África é o
território terrestre habitado há mais tempo, e supõe-se que foi neste
continente que a
espécie humana surgiu; os mais antigos
fósseis de
hominídeos encontrados na África (
Tanzânia e
Quênia) têm cerca de cinco milhões de anos. O
Egito foi provavelmente o primeiro
estado a constituir-se na África, há cerca de 5000 anos, mas muitos outros
reinos ou
cidades-estados se foram sucedendo neste continente, ao longo dos séculos (por exemplo,
Axum, o
Grande Zimbabwe). Para além disso, a África foi, desde a
antiguidade, procurada por povos em outros continentes, que buscavam as suas riquezas. O continente africano cobre uma área de 30 221 532 de quilômetros quadrados, um quinto da área terrestre da Terra, e possui mais de 50 países. Suas características geográficas são diversas e variam de tropical úmido ou floresta tropical, com chuvas de 250 a 380 centímetros a desertos. O monte Kilimanjaro (5895 metros de altitude) permanece coberto de neve durante todo o ano enquanto o Saara é o maior deserto da Terra. A África possui uma vegetação diversa, variando de savana, arbustos de deserto e uma variedade de vegetação crescente nas montanhas bem como nas florestas tropicais e tropófitas.
Como a natureza, os atuais 922 011 000 habitantes da África evoluíram um ambiente cultural cheio de contrastes e que possui várias dimensões. As pessoas através do continente possuem diferenças marcantes sob qualquer comparação: falam um vasto número de diferentes
línguas, praticam diferentes
religiões, vivem em uma variedade de tipos de
habitações e se envolvem em um amplo leque de atividades
econômicas.