cuticule

La cuticule (du latin cuticula « petite peau ») est la couche externe qui recouvre et protège les organes aériens des végétaux et les organes de certains animaux. Les divers types de cuticules ne sont pas homologues et diffèrent par leur origine, leur structure, leur fonction et leur composition chimique.

Le clade des Cuticulata (Cuticulés, anglais Cuticulates) est caractérisé par :

• la présence d'une cuticule en deux couches que l'on appelle épicuticule et procuticule. L'épicuticule est elle-même composée de trois couches : le cément à l'extérieur, une couche de cire médiane et une couche interne à la structure plus complexe de cuticuline traversé par les canaux qui secrètent la cire.
• la bouche qui s'ouvre à une extrémité et le pharynx qui présente trois faisceaux musculaires.