Pour comprendre le concept de
découverte scientifique, il est nécessaire de le resituer dans le contexte de la
science moderne, telle qu'elle a émergé depuis la
Renaissance. En effet, pour
Francis Bacon, le projet de la science est de percer les secrets de la Nature, et d'en extraire tout le savoir possible. Dans cette démarche, la découverte scientifique correspond à l'identification d'un fait ou d'un phénomène naturel original.