Degenererad materia är
materia i form av
fermioner som befinner sig under tillräckligt hög
densitet att
Paulis uteslutningsprincip är det dominerande bidraget till dess inre
tryck. Detta tryck kallas
degenerationstrycket och uppstår på grund av att uteslutningsprincipen förbjuder de inblandade partiklarna att befinna sig i identiska
kvanttillstånd. Alla försök att tvinga dem så nära att de inte är klart åtskilda positionsmässigt måste placera partiklarna i olika
energinivåer. Därför tvingar en
volymminskning många av partiklarna till kvanttillstånd med högre energi. Volymminskningen kräver alltså en komprimerande kraft för att motverka det som gör sig gällande som ett motstående tryck.