Demagogia è un termine di origine greca (composto di
demos, "
popolo", e
aghein, "trascinare") che indica un comportamento
politico che attraverso false promesse vicine ai desideri del popolo mira ad accaparrarsi il suo favore. Spesso il demagogo fa leva su
sentimenti irrazionali e bisogni sociali latenti, alimentando la
paura o l'
odio nei confronti dell'avversario politico o di minoranze utilizzate come "
capro espiatorio" e come "nemico pubblico", utile alla formazione di un fronte comune, uniformato temporaneamente dalla medesima lotta e dunque scevro di dissenso interno.