La
descendència és la norma que regeix la filiació en els
grups socials mitjançant els
vincles de parentiu. La descendència és una forma de reconeixement social del
llinatge o
família, que varia segons la
societat. (Es diu també de la prole nascuda d'una parella). La descendència pot ser
biològica o jurídica. La descendència biològica es pot transmetre a través de l'
home o
dona (de manera bilateral) o només a través d'un d'ells (unilateral). La descendència unilateral pot ser patrilineal o matrilineal. La descendència jurídica és la transmissió de
drets i
deures, i inclou l'
herència de la
propietat privada i la successió en una posició social. Ambdues uneixen a una generació amb la següent de manera sistemàtica. Un
clan el constitueix un grup de persones que reconeixen la seva descendència d'un
avantpassat comú.