Diatomito ou
diatomite é uma rocha muito
porosa e
absorvente, formada pela
precipitação dos restos microscópicos das
carapaças das
diatomáceas. Diatomito, terra de diatomáceas ou Kieselguhr apresenta-se puro, maciço e
estratificado, pulverulento, muito leve e volumoso.As bacilariófitas é o grupo de alga unicelular que forma as diatomáceas, que no entanto forma o Diatomito
A composição das
frústulas é, essencialmente, de
sílica hidratada ou opalina . Originado no transcorrer das épocas geológicas, pela deposição destas
microalgas, no fundo de
mares,
lagoas e terrenos
pantanosos, formando camadas pouco ou muito contaminadas de impurezas, tais como:
matéria orgânica,
argilas,
areia,
óxido de ferro,
carbonato de cálcio e
magnésio,
cinzas vulcânicas,
espículas de
espongiárias e outros materiais em menores quantidades. Quando as espículas de esponjas predominam mais e as diatomáceas constituem pouca, ele passa a ser chamar espongilito.
As diatomáceas mais encontradas no diatomito são dos gêneros:
- Eunotia
- Frustulia
- Pinnularia
- Navicula
- Nitzschia
- Anomoeneis
- Melosira
- Epithemia
- Cymbella
- Fragilaria