Diegesi è ciò che concerne l'andamento narrativo di un'opera letteraria, teatrale o cinematografica. Per estensione vi rientrano anche i personaggi e altri dispositivi narrativi come l'ambientazione o il "tempo". Nella mimesi il narratore è nascosto mentre nella diegesi il narratore è palese. La parola ha origine
aristotelica, laddove si usa per descrivere una forma di racconto narrativo indiretto rispetto alla
mimesi (
μίμησις) del racconto
drammatico diretto. Cioè nella seconda i discorsi dei personaggi si riproducono direttamente (in inglese viene usato anche il termine
showing), mentre nella prima i discorsi si sintetizzano e si sistemano secondo la necessità di chi racconta (corrispondente teorico
telling). In questo senso,
Gérard Genette distinguerà la "descrizione" dalla "narrazione".