Un
dirigible es un
aerostato autopropulsado y con capacidad de maniobra para ser manejado como una
aeronave. La sustentación aerostática se logra mediante depósitos llenos de un
gas de menor
densidad a la atmósfera circundante. Difiere de la sustentación
aerodinámica, obtenida mediante el movimiento rápido de un
perfil alar, como en el ala de un
aeroplano o las aspas de un
helicóptero.